도미티아누스 경기장은 마치 묻힌 보물처럼 나보나 광장 지하에 숨겨져 있습니다. 실제로 그렇습니다. 유네스코 세계문화유산으로 지정된 이 독특한 경기장은 로마 최초의 검투사 시합 및 체육 경기 상설 경기장이었습니다. 우선 입장권을 소지하시면 오디오 가이드와 함께 이 지하 공간을 탐험하실 수 있습니다. 스포츠 팬과 역사 애호가 모두에게 추천할 만한 곳입니다. 로마의 번화한 나보나 광장 바로 아래에 흥미진진한 역사를 간직한 고대 로마 건축물이 자리하고 있다는 사실이 믿기지 않을 정도입니다. 도미티아누스 경기장(일명 도미티아누스 경기장)은 최대 2만 명의 관중을 수용할 수 있었으며, 검투 경기와 체조 경기를 관람하기 위해 모였습니다. 이곳에서는 전문 체조 선수(주로 그리스 출신), 달리기 경주(주로 여성 선수), 기타 다양한 경기가 열렸습니다. 경기는 매우 중요하게 여겨졌기 때문에 승자의 이름이 무덤에 새겨져 있는 것이 발견되었습니다. 돌에 새겨진 이름은 생전에 승자에게 수여되었던 상, 즉 참나무와 올리브 잎으로 만든 왕관과 같은 상보다 더 큰 의미를 지닙니다. 제 생각엔 그들이 검투사들을 사랑해서 그랬던 것 같네요? 티투스 황제는 서기 80년경(콜로세움이 완공된 해와 같은 해)에 도미티아누스 경기장 건설을 명했습니다. 그리고 서기 217년에 콜로세움이 화재로 손상되었을 때, 일부 검투사 경기가 이곳에서 열렸습니다. 한때 로마 오락의 정점이었던 이 경기장은 이제 현대 도시 아래에 묻혀 있습니다. 혼잡한 도심에서 벗어나 경기장 유적을 둘러보는 것은 충분히 가치 있는 일입니다.
